O Discharge não pode ser deixado de fora de nenhuma discussão sobre som pesado

Em 1977, o punk prosperava. Na Inglaterra, enquanto os Sex Pistols faziam seu som falando sobre política e sociedade, em Stoke, casa do Stoke City, que hoje joga a Championship, a segunda divisão do campeonato inglês, outra história começava. Mas, voltando à música, Terry e Tony Roberts, os irmãos Tezz e Bones, fundaram o Discharge em 1977. A banda logo adotou uma postura anarquista e contra a guerra, com um som que mudaria a forma como o punk era feito.

Apesar da primeira demo do Discharge não ser exatamente o som que a gente relacionaria à banda no futuro, até se parecendo mais com o Crass ou o 7 Seconds e com os clássicos do punk dos anos 70, os lançamentos de 77 e 78 já traziam o visual preto e branco que acompanharia a banda nos outros lançamentos. 

No Discharge, não era só a guitarra que ganhava distorção - o baixo complementava o corte de serrote, também distorcido, fazendo as vezes de uma guitarra base com mais peso. 

No EP Why? a entrada de Garry Malone na bateria, ex Varukers, daria um novo tom à banda, misturando gêneros e cadenciando um pouco mais o punk a mil por hora que era comum até então. A capa mostra vários cadáveres, enquanto a banda começava a caminhar para um caminho contra a guerra em suas letras. Esse EP é considerado um dos primeiros, senão o primeiro, encontro de punk e metal, que depois viria a ser mais frequente e até mesmo virar um gênero nos anos 80. 

O primeiro álbum da banda, Hear Nothing See Nothing Say Nothing, de 1982, faria o Discharge ganhar ainda mais adeptos, e as turnês desse disco foram ao lado do GBH e do Exploited. No ano seguinte, com a saída de Bones Roberts e a chegada de Peter “Pooch” Perkil, a banda fincaria ainda mais os pés na influência do metal em seu som.

"Deixamos de soar como uma banda punk comum para soar como algo diferente. Mas tudo aconteceu de forma natural. Nunca tentamos ter um som específico; simplesmente começamos a compor músicas que refletiam como nos sentíamos, e o resultado foi exatamente o som daquele disco" - Tony Bones

A influência do Discharge na música pesada é tão grande que até um ritmo é associado à banda: o D-Beat, em referência à “batida Discharge”. Algumas bandas chegam a começar seus nomes com o prefixo “Dis”, em referência ao grupo e ao som que as inspirou. Para muitos, o D-Beat está dentro de um guarda-chuva maior chamado Crust Punk, um mix de metal extremo e hardcore. E é claro que o Discharge é mencionado quando se fala das raízes do gênero, uma vez que foi uma das primeiras bandas a juntar esses dois mundos em som e imagem. Mas, numa linha do tempo, é certo dizer que o D-Beat veio antes e depois foi incorporado ao Crust, que veio depois mas foi influenciado por ele. Viu o peso do Discharge nisso tudo?

Toda essa influência também se deve ao visual de seus álbuns e shows, utilizando a cor preta e colagens que traziam sofrimento, horror e humanização de sentidos. Martin H., designer e amigo da banda, apostou em um minimalismo sombrio e também fez capas para Crass e Varukers, mas foi com o Discharge que seu trabalho se tornou mais influente, explorando o contraste entre o preto e o branco, quase como uma xerox ou uma serigrafia. Martin foi responsável pelo tom sombrio, e Cal, vocalista da banda nos anos 80, levou em frente o ethos dessa arte e fez a capa do primeiro disco.

É certo ponderar que alguns lançamentos posteriores do Discharge foram longe demais e até perderam a essência crossover que a banda trouxe no começo dos anos 80. O segundo álbum de estúdio, Grave New World, por exemplo, troca os vocais rasgados por uma linha mais melódica e as guitarras rápidas por melodias mais glam metal.

O Discharge é sempre mencionado por bandas como uma grande influência, ganhando covers de Metallica, Napalm Death, Sepultura e Anthrax. Todas foram fortemente influenciadas pelo estilo rápido, agressivo e pesado do Discharge. 

O Discharge é uma banda punk, mas com certeza teve uma grande influência nos rumos que o metal estava tomando nos anos 80, adicionando a rapidez e a agressividade do punk, que também bebia da fonte do metal. É impossível falar de hardcore, crossover, crust e desse metal mais rápido e obscuro sem pensar no Discharge como um dos pioneiros desse rolê todo.