Springblade: das pistas para as quebradas

Quando se planeja o lançamento de um produto, para além do item em si, há todo um trabalho de estudo, pesquisa, estratégia, definição de público alvo, e afins. Mas a real é que por vezes entender o comportamento do consumidor não é suficiente para antecipar com precisão qualquer resultado. São inúmeros os casos de insucesso nas mais diferentes áreas e indústrias, sejam celulares que não venderam bem, carros que saíram de linha antes do previsto e coleções de roupa que ficaram acumuladas em estoque causando prejuízo. Por outro lado, a história nem sempre termina de forma negativa, já que, por mais que marcas queiram definir a cultura, são as comunidades quem realmente ditam as histórias a serem contadas.

O primeiro artigo publicado aqui na ISMO falou um pouco sobre subculturas que fizeram do Air Max um marco do universo sneakerhead e agora, impulsionado por uma recente entrevista de Caio Amato, presidente Global da Oakley e responsável pela criação de outros ícones do Estilo, quero lembrar como um erro se tornou um enorme sucesso. No episódio #916 do Podpah, Caio falou em duas horas sobre sua trajetória e como muito novo ocupou posições relevantes em marcas internacionais como a japonesa Mizuno e a alemã adidas. Na primeira, teve participação ativa no desenvolvimento do Prophecy, e na segunda, criou o Springblade, que pelo título do texto você já sabe que é o tema deste artigo.

Pensado para as pistas

Em 2013, o mundo da corrida era bem nichado, muito distante do que é possível observar hoje em dia, onde 1 a cada 7 stories é o print de tela do Strava com o “treino do dia” de algum amigo que embarcou no esporte semana passada. Apesar disso, produtos de corrida, principalmente os tênis, tem um histórico antigo de relevância para marcas de calçados: primeiro por puxarem o desenvolvimento de novas tecnologias, que depois poderiam ser aplicadas em outros esportes e segundo pela versatilidade, fazendo com que usuários casuais alavanquem os números de vendas. Dito isso, o perfil dos tênis era mais “conservador” e hoje todo mundo pira num daddy shoe, mas na época os mais jovens achavam que era coisa de tiozão mesmo.

Nesse mesmo ano a adidas decidiu lançar uma tecnologia que prometia revolucionar a corrida e colocou nas prateleiras o Springblade, um tênis com visual duvidoso, futurista, com 16 lâminas de plástico no solado. O objetivo era promover retorno de energia a cada passada, tipo o que os tênis de placa fazem hoje em dia, te empurrando pra frente e aumentando a velocidade. O produto mirava no futuro, não só pela proposta de nova tecnologia mas também pela estética que era bem diferente do que outras marcas e até a própria adidas apresentavam nas coleções.

Apesar dos esforços, o tênis não performou bem e foi muito criticado por não entregar os resultados prometidos, ser pesado demais para a prática esportiva, ser caro demais comparado aos demais concorrentes - o tênis foi lançado por U$180,00 na gringa, sendo que a média girava entre U$100,00 e U$130,00 - e por quebrar com facilidade. Sim, parece estranho ouvir que um tênis quebra, mas vamos combinar, botar umas lâminas de plástico na sola não é lá a melhor das ideias. É tipo nos desenhos quando um personagem colocava mola na sola de um tênis para pular mais alto. Enfim, a situação ficou tão complicada que a adidas tomou um processo coletivo por propaganda enganosa. 

A virada no sul global

Talvez tudo de negativo que falei até aqui não tenha chegado aos seus ouvidos na época que o tênis desembarcou no Brasil, e falar que ele foi um fracasso pode soar estranho também. Isso acontece porque no nosso país, principalmente em São Paulo, o Springblade foi um baita sucesso, não necessariamente de números, porque esse é um dado que eu não tenho, mas de reconhecimento, e isso aconteceu bem longe da cena de corrida.

Por aqui o Springblade chegou por modestos R$1.000,00 reais, preço que assusta e afasta boa parte do público consumidor, mas o valor foi uma das coisas que promoveu o tênis. O apelido “adidas de mil” pegou rápido e em um momento que o funk ostentação, como era conhecido subgênero, explodia na capital paulista, o tênis virou símbolo de status e objeto de desejo de boa parte da juventude periférica. Portar um desses era sinal de prestígio e do nada todo mundo, ou melhor, toda a São Paulo queria estar com um adidas de mil nos pés.

Como tudo o que faz sucesso no Brasil, logo o tênis era encontrado nos camelôs da cidade em falsificações e quem se interessava pelo assunto já começava a identificar as diferenças para saber qual era original e qual o falso. A real é que pouco importava, porque ser visto com um desses na quebrada já significava que você tinha bom gosto, movimento similar que aconteceu com os óculos da Oakley, bermudas da Cyclone e camisetas da Onbongo com a estampa “STAFF” nas costas.

O que para alguns era visto como esquisito, chamativo, sem apreço estético, para toda uma comunidade era uma forma de expressar autenticidade, de mostrar sua picadilha, de se sentir pertencente à um movimento. O Springblade foi um dos vários itens da expressão cultural e moda periférica que trazia consigo a representação da superação das adversidades, da resiliência e da criatividade desse público que se desenrola para atingir seus objetivos numa realidade de escassez.

Ainda hoje, a lembrança do Springblade está presente no imaginário de quem viveu a época. Na entrevista ao Podpah, Igão brinca que Caio Amato deveria ter um busto em todas as quebradas da cidade, por ser responsável pelo tênis, tamanho o impacto que o mesmo gerou. É indiscutível que, independente do resultado que o produto trouxe para a adidas, uma geração sempre se lembrará do tênis e, certeza que se voltasse para as lojas hoje em dia, uma não ia durar muito tempo os estoques.